お茶を楽しもう

ヨーロッパのお茶

ヨーロッパに伝来したのは1610年。オランダの東インド会社によって中国からヨーロッパに運ばれたのが最初の記録です。

当時のお茶は紅茶ではなく緑茶。

それでは、緑茶だったのがどうして紅茶になったのかというと、結構有名な話に、「当時は帆船で輸送しており、時間がかかり、その上赤道なんかを通ったりする。すると、温度と湿度が上がって、たまたま発酵してしまい紅茶になった」というのがありますが、あれはデマみたいです。

というのも発酵をやめる段階で酵素を止めるので、温度が上がっても湿度が高くなっても風味が飛ぶ以外に変化は起こらないそうです。

だから、おそらくヨーロッパの人々が単に発酵が進んだお茶を好んだので、だんだん紅茶になっていったというのが現在の定説です。